對一個企業而言，選擇一款合適的客戶關系管理（CRM）系統，對快速產出回報無疑非常重要，而對一個正在成長的企業來將，采用CRM 是一項重大的技術決策之一。當你考慮購買CRM的時候，因為需要花大量的時間來培訓你的員工，并且需要持續不斷的增加人力來優化數據和業務流程，因此，CRM解決方案總體來說是一項重大的投資。
目前的CRM軟件主要分為傳統的內部部署型CRM(軟件安裝到公司內部服務器上)和新興的托管型CRM(軟件由服務商管理，用戶通過互聯網訪問)這兩大陣型。
但不管是托管還是內部部署, 首先是要確認自己是否已經為實施CRM軟件做好了準備。CRM軟件是裝載潛在客戶、客戶、聯系人、銷售歷史記錄、應收應付等數據的自動化生產線;它也可以幫你快速地識別重要客戶、銷售和市場營銷的最新進展。其次，你也可以運行報表，通過跟蹤銷售人員擁有的潛在客戶的數量、未完成的和已完成的交易的數量、總的銷售收入等來得知每個銷售人員的業績好壞。更加先進的CRM系統還會集成工作流和自定制功能，從而用戶自己就能夠實現很多本公司特有商業流程的自動化。
一些小型公司往往是使用微軟的Office軟件并組合其它工具軟件來滿足這些需求，包括Excel、Outlook或者Foxmail和Word。但隨著你的業務的增長， 這樣的為單用戶設計的系統最終將無法滿足你的業務需求，而且在數據交互、數據搜索、報表生成等方面將會消耗大量時間和精力。
在使用CRM時，需要問問自己5個問題:
你是否能很好地管理你的銷售管線(各個銷售人員正在跟進的生意、或稱為銷售漏斗)，是否有較好的方式來快速查看所有未完成的業務機會?
你是否能很容易對客戶聯系人進行回訪和互動溝通，從而了解到任何一筆未完成的交易(或客戶投訴)目前的狀態?
你是否有能力來鑒別數據庫中的客戶和新的潛在客戶的興趣重點，以及最佳辦法來引導成交?
你是否有快捷的辦法匯總數據，并自動生成標準化的報表?
你是否能實時知道你的業績，以及最好的銷售人員和最差的銷售人員都分別做了哪些事情?
如果這些問題引起了你的共鳴，就表明你已經有了實施CRM的需求。你要做出另一個決策:選擇內部部署型解決方案或是選擇托管型解決方案。二者都各有其優缺點。
托管型CRM:優點和缺點：
你的公司內部如果缺乏計算機方面的專業人才的話，那么托管型的解決方案可能更加適合。因為CRM軟件的多用戶特點和軟件硬件系統的復雜性, 使升級和維護變得非常復雜，而一旦有停頓則很可能中斷一個小企業日常運營。因此，采用托管服務，提供商會在無形之中最大程度地為你的系統進行維護和更新。
如果CRM 對你的企業來說，現在仍是一項試驗 ，則托管服務將是最劃算，損失最小的試驗方式，因為你不用去購買昂貴的應用軟件，不用在整個公司運行它。當覺得它不太適合時，你僅僅需要停止續費。(當然，先要明確，你的合同條款中沒有長期承諾。)
不過，托管型的解決方案是也有其令人擔心的一面。一旦讓托管服務商為你提供服務，那就意味著你的那些有價值的商業數據將存放在他們那里(通常都是以加密的形式)，雖然你可以隨時導出自己的數據然后刪除系統中原有的數據，但有些人還會有一些擔心，這就像許多人更喜歡把錢放在封上鐵窗的家里，而不是銀行里一樣。
另外，還存在系統正常運行和安全方面的問題。今年年初，美國托管CRM軟件的領頭羊Salesforce一臺網關出現故障，導致很多企業用戶數小時內無法訪問和使用該系統。
不過，內部部署型CRM也存在安全和正常運行方面的問題: 筆記本電腦可能會被盜，內部技術人員的流動，通常導致你的內部部署型CRM的數據被帶走。
內部部署型CRM:優點和缺點
系統訪問速度方面是內部部署型CRM應用軟件最大的優勢 。對于內部部署型的解決方案，軟件就在他們本地服務器中，訪問速度往往會很快。當然，分公司或出差的員工要遠程使用內部CRM進行工作將會出現一些問題。
另外，采用內部部署型解決方案，你能夠容納龐大的數據量。而托管型解決方案通常有數據存儲上限，有些不設存儲上限的托管商通常會限制實時數據搜索等操作以降低服務器負擔。
對于內部部署型解決方案，你得自己負責維護和保持系統的更新和正常運行，并應對突發事件。 或許你與技術維護人員之間的對立緊張關系，從而導致他們有可能帶走你所有的商業和客戶信息，而采用托管型的解決方案，你不需要IT專業人員。
上一篇：
注定會失敗的兩種CRM系統下一篇：
CRM究竟是什么？能為企業帶來怎樣的益處？